El 6 de septiembre de 1522, una nave maltrecha llamada Victoria entró en el puerto de Sanlúcar de Barrameda. A bordo viajaban únicamente dieciocho hombres. Habían partido tres años antes junto a otras cuatro embarcaciones y más de doscientos compañeros. Lo que acababan de conseguir parecía imposible: dar la primera vuelta al mundo.
La expedición había sido concebida por Fernando de Magallanes con el objetivo de encontrar una ruta occidental hacia las Islas de las Especias. El viaje se convirtió rápidamente en una sucesión de dificultades extraordinarias. Motines, tormentas, enfermedades, hambre, combates y naufragios pusieron a prueba a los expedicionarios desde el primer momento.
Magallanes murió en Filipinas sin llegar a completar la empresa. Sin embargo, la expedición continuó bajo el mando de Juan Sebastián Elcano, marino vasco cuya determinación resultaría decisiva para culminar el viaje.
Cuando la Victoria regresó a España, el mundo había cambiado para siempre. Por primera vez se demostraba de manera práctica la dimensión real del planeta y la posibilidad de circunnavegarlo. La geografía dejaba de ser una hipótesis para convertirse en una experiencia verificable. La humanidad había ampliado los límites de su conocimiento.
La hazaña de Elcano constituye uno de los mayores logros de la historia de la exploración. No fue simplemente un viaje marítimo. Fue una demostración de resistencia, liderazgo y capacidad para continuar avanzando cuando todo parecía perdido.
La plaza está al otro lado del océano
Muchos opositores comienzan su preparación con una sensación parecida a la que debieron experimentar aquellos marinos en 1519. El objetivo es tan grande y tan lejano que cuesta imaginar cómo será posible alcanzarlo.
Al principio solo se ve el océano.
Se ve el temario. Se ven los años de esfuerzo. Se ven los exámenes pendientes y las dificultades acumuladas. Todo parece demasiado grande para una sola persona.
Sin embargo, las grandes metas suelen alcanzarse de la misma forma: avanzando un día más.
La expedición de Elcano no llegó al éxito porque sus integrantes conocieran todo el camino desde el principio. Lo consiguió porque fueron resolviendo los problemas conforme aparecían. Afrontaron tormentas cuando llegaron las tormentas. Buscaron alimento cuando faltaba el alimento. Tomaron decisiones difíciles cuando no existían alternativas sencillas.
Las oposiciones funcionan exactamente igual. Nadie aprueba pensando en los próximos tres años todos los días. Se aprueba estudiando el tema de hoy, realizando el repaso de esta semana y superando el obstáculo inmediato.
La primera vuelta al mundo demuestra que algunas metas parecen imposibles únicamente hasta que alguien las consigue.
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